由于冷庫設計蒸發器和回氣管路設計不當引起的回油問題并不罕見。對于R22和R404A 系統來說，實際應用中。滿液式蒸發器的回油非常困難，冷庫設計系統回油管路設計必需非常小心。對于這樣的系統，使用高效油分可以大大減小進入系統管路的油量，有效延長開機后回氣管無回油時間。壓縮機缺油時曲軸箱中油量很少甚至沒有潤滑油。缺油是很容易辨別的壓縮機故障之一。
大量制冷劑氣體在被排出的同時也夾帶走一小局部潤滑油（稱為奔油或跑油）壓縮機奔油是無法防止的只是奔油速度有所不同。半封活塞式壓縮機排氣中大約有2-3％的潤滑油，冷庫設計壓縮機是一個特殊的氣泵。而渦旋壓縮機為0.5-1%對于一臺排量為100m3/hr曲軸箱儲油量為6升的6缸壓縮機，3％的奔油意味著大約0.3-0.8升／分鐘的奔油量，或壓縮機無回油運轉時間為十幾分鐘。
壓縮機就會缺油。壓縮機回油有兩種方式，冷庫設計排出壓縮機的潤滑油不回來。一種是油分離器回油，另一種是回氣管回油。油分離器安裝在壓縮機排氣管路上，一般能分離出50-95％的奔油，回油效果好，速度快，大大減少進入系統管路的油量，從而有效延長了無回油運轉時間。管路特別長的冷庫制冷系統、滿液式制冰系統以及溫度很低的凍干設備等，開機后十幾分鐘甚至幾十分鐘不回油或回油量非常少的情況并不稀奇，設計不好的系統會出現壓縮機油壓過低而停機的問題。這種制冷系統裝置高效油分離器能大大延長壓縮機無回油運轉時間，使壓縮機平安度過開機后無回油的危機階段。
