冷庫保鮮和低溫運輸已成為保鮮食品供給鏈中日漸重要的環節,為了將食品保持在狀態,越來越多的商家選擇將食品在低溫條件下生產并通過冷鏈運輸到銷售點。
保鮮食品是需要保持在低溫下的,一般而言控制在凍結點以上的低溫(如在5℃或10℃),并根據特定的食品種類和可保存的高溫度進行定期更新。這種所要求的恒定溫度與周圍環境往往并不相同,這就要求提供特殊的存放環境,這點與冷藏食品相同。
冷庫即可提供這種低溫環境,可為存放大量對低溫依賴性產品提供條件,這些產品包括蔬菜、肉、家禽、魚和其他能產生附加值的產品。
冷庫是為了將來深加工或為消費進行配送操作而準備的。許多涉及冷庫的建造和經營方法也同樣適用于銷售用庫。因此這些冷庫日漸成為配送體系中必不可少的制冷設施。
近年來,除了廠家和零售商,批發承包商在提供銷售服務方面也起了積極的作用。這些銷售服務不僅包括把貨物從廠家運輸到零售處,而且還包括裝貨、裝配、安排運送和包括冷藏在內的所有輔助服務,這些批發承包商經營著為零售商配送的區域批發中心。
目前,保鮮食品零售已經集中到許多超市,這些超市大體上控制了銷售鏈。但在許多情況下,他們仍然啟用那些為某個公司提供細致服務的批發承包商。然而當派送由作為第三者的批發承包商實施時,總會存在一些多用戶服務的設施,這些設施是由大量更小的批發商聯合承包,進行代銷和批發業務。
作為零售點服務的輻射中心,區域批發中心的出現導致了配送工作由一級批發向二級批發的再分。其中一級批發是指從廠家配送到區域批發中心的過程,二級批發則指由區域批發中心配送到零售點。
所有這些操作都因對冷藏庫的要求、操作時間和由誰操作的差異而不同。另一方面,冷庫本身建造和操作的基本原則卻變化不大。
由此可見,保鮮食品的整個生產銷售環節與冷庫的關系如此之密切,冷庫可真是保鮮食品賴以生存的天堂呢。